天然香料的种类

较珍贵的天然香料。品种少，均是药材。到目前为止，仅发现麝鼠、麋鹿、灵猫、海狸及抹香鲸胃内分泌的龙涎香，在浓烈时带有不适的臭气，但是稀释后则散发出优美的香气，且留香力较强，高级香精中常作为定香剂。在调香中除起谐调、增强香气等作用外，还有使香气持久的定香作用。通常以乙醇制成酊剂，并经存放令其圆熟后使用。除龙涎香为抹香鲸肠胃内不消化食物产生的病态产物外，其他四者皆是从腺体分泌的引诱异性的分泌物。动物性香料在未经稀释前，香气过于浓艳反而显得腥骚，稀释后即能发挥特有的赋香效果。

大部分天然香料属植物性香料。植物性香料有3600余种，如玫瑰、薰衣草、沉香、檀香、香荚兰、迷迭香、栀子、牡丹、玳玳、银杏、水杉、鱼腥草、紫苏、薄荷等。它们既是花卉，也是中药材；既是香原料，也是有多种用途的经济作物。以香料植物的花、果、叶、枝、皮、根或地下茎、种籽等含有精油的器官及树脂分泌物为原料，可制成各种不同形态的香料产品。在世界各地，尤其在热带和亚热带地区，有各种香料植物的栽培和生长，如印度的檀香、保加利亚的玫瑰、中国的薄荷和八角茴香、斯里兰卡的肉桂以及法国的薰衣草等均著称于世。虽然含有精油的植物很多，但常用的只有约200种。产量较大的有松节油、薄荷油、香茅油、柑橘油以及桉叶油等。天然植物原料经采集、整理、筛选以及经适当处理，如短时间热水浸渍、干燥、粉碎，即可直接作赋香原料或作调味料使用，如玫瑰花干、八角、桂皮、月桂叶等，但大多数都制成精油使用。因此，精油是植物性香料的代表，此外，还有浸膏、净油、香树脂、油树脂和酊剂等制品。

香料植物是天然香料的主要来源。天然香料还包括自然界中矿物及微生物制造的香料、“美拉德反应产物”、“自然反应产物”等，植物性香料占有较大的比重，其产业相对于化学合成香料产业而言，被称之为天然香料产业。其市场也与化学合成香料形成的市场有本质区别，虽然产业弱小、市场不繁闹、产品售价较高，但发展潜力巨大，产品功效明显、应用安全、前景十分美好。